20 september 2023: een datum om te onthouden
Op deze woensdag 20 september 2023, heeft het UNESCO-Werelderfgoedcomité, tijdens haar 45ste jaarlijkse bijeenkomst in Riyad, 139 begraafplaatsen en herdenkingssites WO1 op de Werelderfgoedlijst geplaatst.

Een uitzonderlijke erkenning voor 16 Waalse herdenkingssites, waarvan 9 in Komen-Waasten

• Het Memorial to the Missing in Ploegsteert.
• 8 militaire begraafplaatsen van de Commonwealth War Graves Commission (CWGC): Berks extension, Hyde Park Corner, Strand, Prowse Point, Mud Corner, Toronto Avenue, Ploegsteert Wood en Rifle House cemeteries.

De inschrijving van deze WO I-sites op de UNESCO-Werelderfgoedlijst is het resultaat van een gezamenlijke aanvraag van Frankrijk, Wallonië en Vlaanderen. Het is een opmerkelijke erkenning van het werk dat geleverd werd om deze militaire begraafplaatsen te bewaren en de herinnering in stand te houden

Een breder cultureel en geografisch perspectief
Deze erkenning is ook een eerbetoon aan de ongelofelijke inspanning van Komen-Waasten, dat zo zwaar heeft geleden tijdens de vier jaar durende militaire bezetting tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Ze houdt ook de herinnering levend aan een periode die nog steeds relevant is en die blijft nazinderen in de samenleving. Het herdenken helpt ons om hieruit lessen te trekken voor de toekomst.